Nonostante l’Euro forte, i viaggiatori statunitensi indicano l’Italia quale prima destinazione oltreoceano preferita del continente Europeo:

lo rivela la nuova indagine di Visa “US International Travel Outlook 2008”.
Lo studio, condotto presso i titolari di carte di pagamento negli USA che hanno viaggiato al di fuori dei loro confini negli ultimi tre anni, mostra che l’Italia presso il 27 % di coloro che hanno partecipato all’indagine e che viaggeranno nel mondo nel 2008, è la destinazione di viaggio più gradita in Europa continentale, distaccata di un solo punto percentuale dalla Gran Bretagna (28%).
La situazione economica americana non ha frenato l’entusiasmo per i viaggi all’estero tra la popolazione USA. Due terzi di coloro che hanno risposto (63%) sono in egual modo o più desiderosi di viaggiare rispetto ad un anno fa.

La metà ha dichiarato di avere intenzione di viaggiare all’estero nei prossimi 12 mesi, segnalando l’Italia tra le prime 5 destinazioni favorite.
Ciò nonostante nel 2008 le distanze sembrano giocare un ruolo importante nelle decisioni di viaggio dei turisti USA. Nel corso di quest’anno, infatti, gli americani copriranno comunque distanze brevi per i loro viaggi  con il Canada e il Messico che occupano le prime due posizioni tra le mete internazionali preferite emerse dall’indagine.

Le prime 7 “top destination” citate dai partecipanti all’indagine sono:
Canada (46%)
Messico (45%)
Regno Unito (28%)
Italia (27%)
Francia (24%)
Bahamas (24%)
Isole Vergini (23%)

“Nonostante la forza dell’Euro rispetto al Dollaro, l’aumento del carburante e la conseguente ricaduta sui costi dei voli aerei, fa piacere constatare che l’Italia sia molto apprezzata dai viaggiatori statunitensi e che il nostro Paese rimanga una delle loro mete turistiche più ambite,” ha dichiarato Davide Steffanini, Direttore Generale di Visa Europe in Italia. “La nostra lunga e consolidata tradizione di ospitalità, combinata alle attrazioni culturali e alle bellezze del nostro paesaggio, costituiscono un valore aggiunto molto forte che ci fa emergere tra le preferenze del turista USA nel 2008”.

L’Italia rimane dunque ai primi posti per popolarità tra i turisti statunitensi, come confermano anche i dati relativi alle carte di pagamento Visa. Il Bel Paese nel 2007 ha infatti raccolto una quota di spesa su carte Visa per un volare di 1,1 miliardi di dollari. Questo valore comprende circa $369 milioni di dollari per sistemazioni alberghiere, $386 milioni di dollari per acquisti e spese varie e $131 milioni spesi in ristorazione. Durante il primo trimestre del 2008, i turisti USA in visita in Italia hanno speso 141 milioni di dollari con carte Visa. 
“I turisti statunitensi continuano ad avere un impatto positivo sull’economia italiana. La forte propensione e la volontà degli americani di viaggiare al di fuori degli USA, in particolare verso il nostro Paese, rafforza l’importanza del turismo nel bacino del Mediterraneo e il suo supporto alla crescita economica della regione Europea”, ha concluso Steffanini.

Le prime 10 mete turistiche 2007 dei titolari USA di carte Visa
1. Canada US$2,9 miliardi
2. Messico US$1,8 miliardi
3. Regno Unito US$1,3 miliardi
4. Italia US$1,1 miliardi
5. Francia US$975 milioni
6. Germania US$837 milioni 
7. Puerto Rico US$741 milioni
8. Australia US$435 milioni
9. Spagna US$431 milioni
10. Cina US$414 milioni

I viaggiatori USA preferiscono i pagamenti elettronici
La maggior parte dei viaggiatori ha citato le carte di credito e debito come il metodo di pagamento preferito quando si fanno acquisti all’estero (73%), davanti ai contanti (18%) e travel cheque (7%). I viaggiatori scelgono il pagamento elettronico per la sua comodità (94%), facilità di accesso al denaro (87%) e sicurezza (78%).

Note sulla ricerca U.S. International Travel Outlook 2008
Lo studio U.S. International Travel Outlook 2008 è basato su interviste telefoniche fatte a 1.000 Americani adulti, titolari di una carta di credito o debito e che hanno viaggiato al di fuori degli Stati Uniti negli ultimi tre anni. Dal 12 al 22 maggio 2008 sono stati intervistati da Western Wats. I risultati della ricerca hanno un margine di errore dovuto al campionamento di non più di ± 3 punti percentuali al 95% di livello di sicurezza.

I dati di spesa dei possessori di carte citati si basano sull’analisi della spesa per turismo fatta attraverso carte a marchio Visa emesse negli Stati Uniti a livello internazionale e nei territori americani di Guam, Puerto Rico e le Isole Vergini, durante l’anno 2007 (dal 1° gennaio al 31 dicembre 2007) e nel primo trimestre del 2008 (dal 1° gennaio al 31 marzo 2008). Questi risultati sono basati sui dati Visa Vue® Travel. Visa ha presentato le relazioni sul turismo ad un gruppo pilota di organizzazioni turistiche americane nei primi mesi del 2008 e sta pianificando di diffondere durante l’anno tali risultati ad un pubblico più ampio, compresi congressi e divisioni marketing degli uffici turistici.